Было показано, что В-клетки взрослых и новорожденных мышей заметно отличаются по чувствительности к функциональной инактивации, т. е. к индук-ции толерантности [61, 62]. Наиболее незрелые В-клетки чрезвычайно чувстви-тельны к сшиванию их мембранных иммуноглобулинов с антителами к IgM [50] или антиидиотипическими антителами. Контакт таких клеток с этими антителами приводит к постоянному дефициту В-клеток или к исчезновению функциональных клонов В-клеток [61—63]. После обработки В-клеток ново-рожденных мышей гаптенированными белками [например, человеческим гамма-глобулином, конъюгированным с флуоресцеином (Флу)] популяция В-клеток становится нечувствительной к повторной иммунизации Т-независимыми Флу-антигенами, такими, как Флу-липополисахарид или Флу-полимеризованный флагеллин. Эти результаты показывают, что инактивация антигеном происходит независимо от Т-клеток, хотя более поздние данные свидетельствуют об участии других вспомогательных клеток в этом процессе. В отличие от незрелых В-кле¬ток, которые полностью инактивируются при индукции толерантности, В-клет¬ки взрослых животных теряют чувствительность после обработки лишь на ко¬роткое время [64, 65].

Причины различной чувствительности В-клеток новорожденных и взрослых животных к индукции толерантности не вполне ясны. Более подробно механиз¬мы индукции толерантности у незрелых и зрелых В-клеток обсуждаются в гл. 20.