Комплексная специфичность Т-клеток, рестриктированных по главному комплексу гистосовместимости, имеет важное физиологическое значение. То обстоятельство, что клетки распознают антиген вместе с продуктами генов МНС, фактически означает, что процессы распознавания осуществляются путем взаимодействия с клетками другого типа. Учитывая, что такое взаимодействие— условие, необходимое для осуществления Т-клетками функций хелперного и цитотоксического типа, легко понять, насколько важную роль играет обеспе-чение межклеточных взаимодействий в процессе распознавания специфичности антигена. Благодаря этому взаимодействию осуществляется при вирусных инфекциях функция цитотоксических Т-лимфоцитов, разрушающих клетки, которые несут на своей мембране вирусные антигены и способны образовать множество вирусных частиц. Цитотоксические Т-клетки почти или вовсе неспо-собны разрушать вирусные частицы как таковые; поэтому очень важно напра-вить их действие на зараженные вирусом клетки: одновременное распознавание вирусных антигенов и молекул класса I обеспечивает эффективность действия Т-клеток. Точно так же хелперные Т-клетки, особенно при когнатном взаимо-действии, могут выполнить эту функцию только потому, что они способны распознать В-клетки, на поверхности которых имеется связанный с рецептора¬ми антиген, и содействовать ответу этих клеток на антиген. Распознавание антигена вместе с мембранными молекулами на В-лимфоцитах и на отдельных клетках других типов представляет собой эффективный метод концентрирования активности хелперных Т-клеток на тех именно клетках, которые способны воспринять их помощь.