Главное назначение иммунной системы заключается в том, чтобы обеспе-чить реакции, защищающие организм от инфекций, вызванных патогенными микроорганизмами, и от развития и распространения злокачественных опухо-лей. Реакции, которые непосредственно вызывают разрушение указанных выше патогенных факторов (например, бактерий, вирусов, паразитов, опухолевых клеток), составляют в совокупности эффекторные механизмы иммунной систе¬мы. В их число входят цитотоксические Т-клетки, в том числе клетки, специфи¬ческие для данного антигена (например, вирусоспецифические цитотоксические Т-клетки), клетки, разрушающие покрытые антителами клеточные мишени (антителозависимая клеточная цитотоксичность, АЗКЦ), и клетки, которые «неспецифически» разрушают опухолевые и другие клеточные мишени (ПК, природные киллеры,— см. гл. 25). Вторая важная группа эффекторных меха-низмов состоит в томя что с помощью продуктов иммунной системы в процесс вовлекаются мощные воспалительные процессы, включая активацию и привле-чение макрофагов, нейтрофилов, эозинофилов, базофилов и других сходных типов клеток. Одним из важных примеров действия этой системы может слу¬жить активация макрофагов продуктом Т-клеток (макрофаг-активирующим фактором), которая значительно повышает способность этих клеток лизировать захваченные бактерии. Детальное обсуждение этой группы механизмов приво-дится в гл. 27. Третий ключевой механизм иммунитета осуществляется в результате взаимодействия антиген — антитело, которое приводит к активации систе-мы комплемента — системы белков, вызывающих образование медиаторов воспаления и способных обеспечить прямой лизис клеток-мишеней, несущих на себе антиген, в частности бактерий, вирусов и опухолевых клеток